Только город Терни может гордиться тем, что является городом Святого Валентина. Многие итальянские и зарубежные города утверждают, что дали жизнь Святому Валентину, но история Базилики и события, связанные с самим Святым, свидетельствуют о том, что он родился, жил и был погребён в Терни.
Раскопки, проведённые в XVII веке под Базиликой и исторические источники подтверждают существование этого Святого. После тысячелетнего почитания общиной Терни Святого Валентина, восходящего к первым годам новой христианской религии, «общее пробуждение религиозного чувства в городе произошло в XVII веке, когда монсеньор Онорати, епископ Терни, получив разрешение Святого Престола, задумал начать поиски в разрушенной Базилике Святого Валентина».
23 июня 1605 года муниципалитет профинансировал поисковые работы, и под надзором специальной комиссии начались археологические раскопки. Под главным алтарём, на глубине двадцати пядей, была найдена мраморная арка, грубая снаружи и внутри украшенная рельефной резьбой с крестом величиной в локоть, содержащая свинцовый ящик. Сняв крышку, распознали тело Святого Валентина длиной в пять футов, с соответствующей мраморной надписью сверху.
Были опознаны почти все основные кости Священного Тела; лишь череп, отделённый от тела, не был полностью цел. В атмосфере радости и волнения присутствующих «реликвии поместили в кипарисовую урну, обитую красным, которую запечатали и затем покрыли тканью, расшитой золотом».
В сентябре 1642 года Священная Конгрегация обрядов постановила, что каждый город, имевший более одного святого покровителя, должен избрать только одного. Решением от 5 марта 1644 года Священная Конгрегация обрядов попросила жителей Терни выбрать покровителя города между Святым Валентином, Святым Прокулом и Святым Анастасием Исповедником; горожане признали Святого Валентина единственным Покровителем Терни.
И сегодня, внутри Базилики Святого Валентина в Терни, можно посетить урну Святого, установленную в конце XVIII века под главным алтарём Базилики, в месте, где многочисленные паломники молятся рядом с останками Святого Покровителя Влюблённых и Покровителя города.
В Терни Святого Валентина всегда помнили и чествовали за его древние ценности, но с 1644 года, когда Святой был избран Покровителем города, горожане ещё теснее сплотились вокруг него, чтобы просить защиты для семей и города и получать утешение для больных.
Жизнь Терни сливается с этой тысячелетней народной преданностью Святому Валентину. Профессор Пьетро Бордзомати объясняет, как горожане переживают праздник Покровителя города. «Это единственный день в году, когда город Терни живёт в глубоко иной жизненной размеренности: активность, шум, спешка прохожих уступают место моменту тишины, спокойствия, размышления, которые являются противоположностью привычного образа жизни и контрастируют с горячей работой предприятий и тяжёлой занятостью жителей.
Город замирает, в церквях, как в большие торжества, следуют одна за другой службы в честь Покровителя, тогда как множество людей отправляется в паломничество к Базилике почтить останки Святого и не пропустить Понтификал епископа, во время которого городские власти воздают почести Святому Валентину — первому епископу Терни».
