После 313 г. н.э., с Эдиктом Константина, число верных Святого Валентина в Терни возросло до такой степени, что привело к литургическому празднику в дату 14 февраля, дня его смерти. Карини Джентиле утверждает, что праздник Святого Валентина уже был зафиксирован в веках, предшествующих V веку, что позднее подтвердил и Атенео Антониано, который считает, что единственным праздником, установленным Героминианским календарём в V веке, был праздник Терни.
Культ Святого Валентина вскоре распространился и за границей примерно в VIII веке — в период, когда наблюдалось мощное расширение литургии благодаря распространению римского календаря по всей Европе. Во многих европейских странах существовали бревиарии, отмечавшие память Святого из Терни; имеются свидетельства отрывков и кратких изложений Страстей тернийского мученика, которые читались 14 февраля.
Ещё одним свидетельством распространения валентиновского культа стало умножение святых по имени Валентин во многих европейских странах, начиная с X века. Они возводили посвящённые им базилики, некоторые из которых и сегодня заявляют о даровании им в прошлые века отдельных реликвий. Культ верующих подпитывался тем, что Святой Валентин считался примером жизни благодаря святости своего существования: он посвятил жизнь неустанному апостольскому служению, был среди первых распространителей христианства в Умбрии, приносил утешение угнетённым и больным.
В Англии в начале VIII века местные обряды смешивались с языческо-римскими, что породило слитые воедино обычаи и праздники. В феврале, помимо праздника Святого Валентина, отмечались и Луперкалии — праздник плодородия, введённый римлянами в англосаксонских землях 15-го числа.
Согласно легенде, во время праздника «разыгрывались имена юношей и девушек, которые должны были в течение года отпраздновать свою свадьбу. Со временем вошло в привычку в этот день обмениваться подарками и цветами».
Говоря о связи между Луперкалиями и празднованием Дня влюблённых, Джанна Ванчини полагает, что отождествление двух праздников могло быть вызвано тем, что Папа, стремясь смягчить языческое празднование Луперкалий, перенёс эту дату с 15 на 14 февраля. В результате элементы языческого праздника со временем стали связываться народом с Святым Валентином, которого отмечали именно в этот день, постепенно превращая языческий праздник плодородия в христианский.
Таким образом Святой Валентин стал бы, согласно легендам, Покровителем влюблённых. Среди канонических праздников Сатурналии и Луперкалии, безусловно, были самыми ожидаемыми для населения. Церемонии были и обрядом очищения через жертвоприношение собаки (издавна символа верности в любви), и праздником, связанным с благополучием и плодородием — материальным воплощением любви.
В конце V века, когда при папе Геласии I Луперкалии были отменены и праздник, связанный с любовью, перенесли с 15 на 14 февраля, неизбежно, что к дню Святого Валентина народ приписал часть древних ритуалов Луперкалий. Желание праздновать Святого Валентина как покровителя любви продолжалось веками, так и не зная периодов упадка.
В XIX веке праздник начинает приобретать романтический, но и коммерческий характер, как сообщает Помпео Де Анджелис. В первые годы 1800-х английская типография Dobbs начинает выпускать “Dobbs Patents”, названные по имени фирмы-производителя.
Это были иллюстрированные открытки, которыми влюблённые обменивались любовными посланиями. Эти открытки имели такой успех, что были представлены на Exhibition в 1851 году в Лондоне.
В последующие годы ремесленник по имени Джозеф Мэнселл начал производить любовные записочки, украшенные кружевами и мережкой, но оборот «сентиментальных» записок расширился с 1860 года благодаря парфюмерам, которые готовили мешочки с ароматными эссенциями, продавая их вместе с Dobbs.
Главным производителем мешочков с ароматными эссенциями был Эжен Риммель, открывший магазины в Лондоне, Париже и Нью-Йорке. В США о Святом Валентине узнали и он распространился благодаря любовным посланиям, продвигая 14 февраля как дату печати и распространения украшенных открыток. Так, собственно, и возник Valentine’s Day.
Поводом, впервые принесшим эти записочки на Новый континент, стал 1840 год, когда канцелярский торговец из Массачусетса по фамилии Хауленд получил от английского друга поздравительную записку с нарисованными цветами и кружевной вышивкой. Дочь Хауленда, Эстер, сразу захотела повторить и коммерциализировать идею, изготавливая своими руками украшенные любовные записочки.
В 1870 году Эстер Хауленд основала New England Valentine, закупив инновационное оборудование и включив в свою компанию другие небольшие американские предприятия. Так родился американский гигант по выпуску любовных посланий. В 1884 году была опубликована книга Valentine Writers, собиравшая фразы и строки любовной поэзии. New England Valentine процветала до 1942 года, когда компания обанкротилась.
Valentine’s Day таким образом изменил тысячелетнюю дату, основанную на древнем христианском культе.
Многочисленны легенды по всему миру, которые делают Святого Валентина Покровителем влюблённых. Феделе Сантини перечисляет ряд легенд о Святом Валентине, возникших во многих странах.
Современный культ Святого Валентина распространён во всех уголках мира, но и исходный религиозный культ, связанный с христианством, силён и глубоко переживается верующими. Значительным свидетельством религиозного почитания Святого Валентина служит большое число церквей, каноник и приходов, посвящённых Святому, существующих во многих итальянских и зарубежных местностях.
В интернете можно заметить огромное количество сайтов и порталов в честь Святого Валентина, Покровителя влюблённых, где каждый может получать и отправлять любовные сообщения, песни, стихи и любовные открытки, заводя новые знакомства и новые отношения.
